Diarios de motocicleta: Viaje a Pala

El pasado viernes, volvimos a coger las motos y emprender un nuevo viaje que siempre quedará guardado en nuestra memoria. Está vez nos íbamos a Pala, una región a 160 km de Laï donde residían otros cooperantes franceses que Alice y Jean Nicola ya les conocían. Esta vez serían 4 horas de viaje y aventura, nuevos paisajes y sensaciones y otra nueva historia que contar.

Todo empieza en la orilla del río Longone, donde nuestros amigos de las piraguas vienen corriendo en cuanto nos ven, muertos de la risa, cuando aparecen cuatro nassara con los cascos puestos, cantimplora en mano, cámaras, macutos… ¡unos auténticos guiris!. El viaje es muy divertido pero al mismo tiempo te entra una risa nerviosa por la inseguridad de ir subidos en una piragua de madera con parches de paja, con una moto, 4 pasajeros y un chaval que rema con un palo de madera, y en este caso además era sordo, así que las indicaciones que le hacíamos eran inútiles.
Lo mejor es que llegamos a pensar que lo que hablaba era un dialecto, y nosotros le seguíamos hablando hasta que vimos que… no había solución.

Comienza la ruta en la moto, el primer tramo hasta Kelo es el peor, no pasamos de 30km/hora , la carretera está llena de baches insoportables que te dejan el culo hecho una pasa, pero las vistas siguen siendo una maravilla. En una parte del camino, justo a la mitad del trayecto hasta Kelo, hay un río donde siempre están los hipopótamos, y la verdad, casi siempre los vemos como a unos 20 metros de la carretera, ¡es alucinante!

Nuestra primera parada de descanso la hacemos en Kelo, en un pequeño bar de carretera donde nos tomamos unas coca-colas bien fresquitas junto con miles de personas mirándonos como si fuésemos monos de feria, lo mejor es que nuestras caras estaban llenas de polvo y con la marca de la gafas nos hacía ser un poco más pintorescos de lo que un nassara puede ser normalmente.

El tramo de Kelo a Pala estaba muchísimo mejor, no estaba asfaltado pero no había baches por lo que podíamos ir un poco más deprisa, incluso llegamos a los… ¡50Km/hora! Fueron dos horas más de viaje, el culo ya no nos respondía pero vimos una puesta de sol increíble. La moto, el viento dándote en la cara y un sol enorme metiéndose poco a poco por el horizonte tchadiano, realmente fue una pasada.
Durante todo el trayecto estuvimos acompañados por cientos de personas que caminaban de aquí para allá. Mujeres con cosas inimaginables sobre las cabezas o que se amontonaban alrededor de los pozos de agua, niños que chillaban excitados a nuestro paso, animales de todo tipo, camiones cargados con decenas de personas encima de cientos de sacos, coches completamente desguazados que parecían romperse por segundos. Nos sorprendió también la escena de las tumbas alrededor de las casas, con los niños jugando encima.

La llegada a Pala fue muy esperada, por nosotros especialmente que estábamos empolvados, pero también por los cooperantes franceses que aguardaban a las puertas de la casa. Casa que por cierto era increíblemente buena, llevaba muchos años siendo habitada y se notaba que el paso de cada uno aportaba una mejoría importante. Tenían huerto, gallinas, espacio amplio y unos bungalows en el jardín con baño individual, ¡mucho lujo! La acogida no pudo ser mejor, buena comida, risas, cervezas, música… ¡y visita sorpresa de nuestro amigo el escorpión! Allí vivían Silvan y Jean Baptiste. El primero llevaba más de un año aquí, del cual vivió cuatro meses solo. Es ingeniero, encargado del servicio de construcción, lo mismo que Jean Nicolás pero en Pala, está muy habituado a la vida aquí y se le ve contento. Jean Baptista es fisioterapeuta y trabaja en el hospital, solucionando multitud de problemas en extremidades y malformaciones.

El sábado tuvimos la oportunidad de visitar el mercado. Pala tiene pocos más habitantes que Laï, pero se nota mayor actividad y algo más de desarrollo, si se puede llamar así. Se ven casas algo más estables, más productos en los tenderetes y más vehículos, pero la imagen sigue siendo dramática. Las impresiones del mercado os las podéis imaginar con el relato de la visita al de Laï, mucha gente, muchos olores distintos, miradas, verduras, especias, pescado pestilento, ropa, calzado y más miradas, si ya es raro ver a un nassara imaginaos lo que es ver a seis juntos. Nos dimos cuenta que nos seguía un tipo un tanto sospechoso, Silvan le abordó sin miedo, él está más que acostumbrado a estas situaciones, reprochándole que si nos pensaba robar se había equivocado, se marchó sin mayor problema.

Tras un duro paseo, Silvan y Alice nos prepararon unos exquisitos pollos asados con patatas fritas acompañados de verduras con una mayonesa de curry buenísima. Decidimos comer al aire libre en una de las cabañitas de paja que tienen junto al huerto. Música, canciones y alguna que otra felicitación (Guille muchas felicidades). Todo iba bien, hasta que de repente empezamos a oír un ruido bajo las hojas secas del jardín, ¡era una serpiente a punto de comerse un pequeño lagarto! Menos mal que los franceses estaban allí para matarla, porque nosotros salimos corriendo como unos verdaderos cobardes.

Por la tarde fuimos a una “montaña”, subidos en lo alto podíamos ver una gran explanada, típica postal africana, con bueyes levantado a lo lejos una polvareda. Esperamos a la puesta del sol y volvimos antes de que oscureciese. Después, era sábado noche, fuimos de nuevo a la “discoteca” y una vez más fue un acontecimiento.

Estaba absolutamente llena y entramos los seis, todas las miradas se centraron en nosotros y, de repente, nos dejaron una mesita libre, todo un gesto. Comenzaron los saludos, las preguntas y los agradecimientos cuando se enteraban de que éramos cooperantes. Salíamos a bailar y bailaban con nosotros, sin dejar de reir, nos lo pasamos en grande, con una sensación de bienestar que nos llenaba, al vernos ahí, en mitad de África, en medio de toda esa miseria, bailando y riendo con los lugareños.

Al día siguiente nos esperaba un duro camino a Laï, partimos de nuevo y deshicimos el camino tal y como lo habíamos empezado.